「キシリトール」は砂糖や果糖のような
「糖」と似た構造を持つ「糖アルコール」です。

糖と糖アルコールの違いは、
糖は細菌の出す酸の原料になるのに対して、
糖アルコールは酸の原料になることはありません。

そのため、キシリトールを取り込んだ細菌は
酸を産生することが出来なくなり、
結果として酸を産生する細菌の活動を弱めることになります。

つまりキシリトールは、
「細菌の栄養にならないダミーのえさ」です。

また、ガムを噛むことで唾液がよく出るようになり、
再石灰化が促進されることも
虫歯が予防できるメカニズムの一つです。

キシリトールが細菌の酸産生能力を弱めることは
実験では証明されていますが、
キシリトールガムだけで虫歯を予防できるわけではありません。

そもそもキシリトールガムで虫歯予防効果を期待しようと思ったら、
キシリトール含有100％のガムを1日7回前後、
決められた量＆時間(2粒×5分など)噛む必要があります。

これを毎日続けるのは、
はっきり言って普通に歯磨きを行うより難しいと思いますし、
相当なコストもかかってきます。

キシリトールガムは「虫歯を予防するため」というよりは、
「食べても虫歯にならない」、「何もしないよりはマシ」と思って
利用したほうが良いでしょう。