キシリトール
xylitol
キシリトールとは、自然界に存在する天然の5炭糖の糖アルコールです。
糖アルコールは糖と違い、細菌に分解されて酸を作ることがないので、虫歯の原因になりません。
キシリトールを取り込んだ細菌は酸を産生することが出来なくなり、その結果として酸を産生する細菌の活動を弱めることになります。
また、ガムを噛むことで唾液がよく出るようになり、再石灰化が促進されます。
上記のメカニズムにより、キシリトールは虫歯を予防する効果があります。
ただし、キシリトールだけで虫歯予防が出来るわけではなく、歯磨きやフロッシングなどのプラークコントロールをしっかりと行なわないと、虫歯が出来てしまいます。
キシリトールは、あくまでも「補助的」なものと考えましょう。
⇒参考：キシリトール