ストレプトコッカス・ミュータンス
streptococcus mutans
ストレプトコッカス・ミュータンスは、いわゆる「虫歯菌」です。
この菌はショ糖を分解して、不溶性グルカン(バイオフィルム)というネバネバした物質を作ります。
不溶性グルカンが作られるとそこに他の細菌が付着・定着し、増殖を始めます。そして、24〜48時間のうちに酸を産生して、脱灰が始まります。これが虫歯の発生です。
不溶性グルカンは、酸素や抗菌剤などから細菌を守るバリアとしても働きます。
また、ラクトバチルスという菌も虫歯に関わる細菌で、こちらは虫歯の発生ではなく、進行に大きく関わってきます。